Braunschweig. 16 Uhr. Sengende Hitze. Kein Duell an High Noon, aber ein spannendes Footballspiel am Country Gameday der New Yorker Lions gegen die Kiel Baltic Hurricanes mit Showdown im vierten Viertel. Nachdem die Hurricanes in den Schlussminuten den Ausgleich nicht schafften und stattdessen noch einen Touchdown kassierten, verloren sie am Ende mit 15:29 (0:14/10:7/5:0/0:8).
„Das war ein hartes Spiel und auch eine harte Niederlage. Aber wir sehen die Gesamtentwicklung und dass wir wirklich stolz auf die Mannschaft sein können, wie sie sich macht und auf die einzelnen Spieler, wie sie sich entwickeln. In den vergangen Jahren war es oft so, dass wir im ersten Aufeinandertreffen mit Braunschweig früh in einer Saison gut spielten und im Rückspiel dann abgeschossen wurden. Das war heute nicht der Fall, wir sind jetzt auch im zweiten Spiel viel dichter dran gewesen. Das ist auch eine Entwicklung, die wir nicht aus den Augen verlieren dürfen. Ja, wir sind noch immer nicht da, wo wir sein wollen und das sind heute Fehler, aus denen wir jetzt lernen müssen, so schmerzlich sie auch heute waren“, sagte Hurricanes Head Coach Timo Zorn in der Pressekonferenz nach dem Spiel auf die Frage, wie er sich fühle, nachdem die Canes Braunschweig fast „an der Wand hatten“.
2.253 Zuschauer im Braunschweiger Eintracht-Stadion sahen zunächst wie die Lions zu Spielbeginn schneller starteten. Nach nur wenigen Spielzügen und einem langen Lauf von Neuzugang Terrell Bovelle vollendete Quarterback Donovan Isom, ebenfalls seit einigen Spielen neu im Team, den ersten Angriff mit einem 3-Yard Touchdownlauf. Bovelle legte kurz darauf mit dem nächsten Touchdown nach, so dass die Gastgeber nach dem ersten Quarter mit 14:0 führten. Im zweiten Viertel zogen die Hurricanes nach. Für die ersten Punkte sorgte Cobian Adjei-Freeman mit einem Fieldgoal. Durch einen Pass von Isom auf Loan Kuci legten die Lions nach, doch die Hurricanes blieben durch einen langen Touchdownpass von Nate Hayden auf Isaiah Harris dran und es ging mit 10:21 aus Kieler Sicht in die Pause.
Im dritten Viertel hielten die Kieler die Löwen gut unter Kontrolle und ließen keine Punkte der Gastgeber zu. Nach Cobian Adjei-Freemans zweitem Fieldgoal zum 13:21 beendete Sören Haß in seinem 50. GFL-Spiel den Angriff der Lions mit einem Quarterback Sack. Zwar mussten auch die Canes anschließen punten, doch Benedikt Englmann setzte den Schuss perfekt an die 1-Yard Linie der Braunschweiger. Von dort musste die Offense der Lions starten und wurde von der Kieler Defense um Rob Revels in die Endzone gedrückt zum Safety zum 15:21 aus Kieler Sicht.
Das Schlussviertel wurde so zum Showdown. Phil Bröder forcierte einen Fumble der Lions, den die Hurricanes eroberten. Die Kieler arbeiteten sich anschließend über das Feld und hatten die Chance in Führung zu gehen, als sie bei noch rund fünf Minuten zu spielen an der 4-Yard Linie der Lions standen. Doch Braunschweigs Maximilian Wessel fing den letzten Passversuch der Hurricanes im vierten Versuch auf der Goalline ab und sicherte seinem Team damit den Sieg. Die Lions drängten anschließend noch einmal in Richtung Endzone, um nach der 14:28 Niederlage in Kiel nicht nur das heutige Spiel für sich zu entscheiden, sondern den direkten Vergleich auszugleichen. Mit einem Touchdown von Donovan Isom und einer Two-Point Conversion von Loan Kuci zum 29:15 gewannen die Braunschweiger das Spiel, so dass die Canes und Lions im direkten Vergleich nach Siegen (1:1) und erzielten Punkten (43:43) nun gleich auf liegen. Sollten sie am Saisonende gleich viele Siege haben, würde der nächste Tiebreaker, die positiven Spielpunkte der gesamten Saison, entscheiden, wer vorn liegt.
Mit diesem vierten Sieg schoben sich die New Yorker Lions aktuell auf den vierten Platz vor. Die Rebels verloren parallel gegen die Potsdam Royals und bleiben damit auf dem letzten Tabellenplatz hinter den Hurricanes. Die Hildesheim Invaders gewannen währenddessen in Kirchdorf und liegen nun auf dem zweiten Platz zwei Siege vor Dresden, die am kommenden Samstag nach Kiel zu den Hurricanes reisen.
New Yorker Lions – Kiel Baltic Hurricanes
29:15
(14:0/7:10/0:5/8:0)
1. QTR
7:0 #18 Donovan Isom, 3-Yard Lauf. PAT #13 Luca Jeckstadt
14:0 #30 Tyrrell Bovelle, 19-Yard Lauf. PAT #13 Luca Jeckstadt
2. QTR
14:3 #10 Cobian Adjei-Freeman, 36-Yard Fieldgoal
21:3 #19 Loan Kuci, 39-Yard Pass #18 Donovan Isom. PAT #13 Luca Jeckstadt
21:10 #3 Isaiah Harris, 67-Yard Pass #7 Nate Hayden. PAT #10 Cobian Adjei-Freeman
3. QTR
21:13 #10 Cobian Adjei-Freeman, 38-Yard Fieldgoal
21:15 Safety
4. QTR
29:15 #18 Donovan Isom, 3-Yard Lauf. 2-Point Conversion #19 Loan Kuci